Du Charbon et des Hommes
En 1956, la catastrophe du Bois du Cazier à Marcinelle emportait 262 mineurs et bouleversait durablement la Belgique, l’Italie et bien au-delà. Dix ans plus tôt, le protocole belgo-italien du 23 juin 1946 – communément appelé « Accord charbon » – avait organisé l’arrivée massive de travailleurs italiens dans les bassins houillers belges, en échange de livraisons de charbon destinées à la reconstruction de l’Italie d’après-guerre. Ces deux événements, indissociables, constituent des jalons majeurs de l’histoire industrielle, sociale et migratoire de Charleroi et de la Wallonie.
À l’occasion du 70ᵉ anniversaire de la catastrophe de Marcinelle et du 80ᵉ anniversaire de l’Accord charbon, de nombreux partenaires culturels, coordonnés par le Bois du Cazier, proposent tout au long de l’année une série d’actions commémoratives. Dans ce cadre, la bibliothèque Arthur Rimbaud entend jouer son rôle de lieu de ressources et propose une sélection de documents présents dans ses collections.
La bibliographie ne vise pas l’exhaustivité, mais cherche à offrir des repères solides, permettant d’aborder l’histoire des charbonnages, de l’industrie verrière et sidérurgique, des conditions de travail, des migrations et de leurs héritages. À travers essais, témoignages, études historiques, albums jeunesse…, elle met en lumière les femmes et les hommes qui ont façonné le paysage industriel et social de Charleroi.
Un axe est consacré à l’industrie : charbonnages, sidérurgie et verrerie. Un autre s’attache au travail et à la vie dans les mines : témoignages de mineurs, enquêtes sociales, récits du quotidien, analyses des conditions de travail…
La catastrophe du Bois du Cazier occupe une place centrale. Les ouvrages et documents réunis retracent la catastrophe heure par heure, en analysant les conditions techniques et organisationnelles qui ont conduit à l’accident, tout en donnant une place essentielle aux témoignages des survivants, des familles et des acteurs de l’époque. Cette sélection met également en lumière la construction progressive du Bois du Cazier comme lieu de mémoire.
L’immigration italienne et le protocole belgo-italien de 1946 constituent un autre axe majeur. Les documents abordent les conditions de recrutement, l’accueil, le logement, le statut administratif, la vie quotidienne et les trajectoires de ces travailleurs et de leurs familles. Ils montrent comment l’immigration italienne a profondément marqué Charleroi et comment cette histoire résonne avec les migrations plus récentes.
La bibliographie s’ouvre également sur le patrimoine post-industriel. La fermeture des mines et des usines n’a pas signifié la disparition de leur héritage. Les friches sont réinvesties, les terrils sont devenus des espaces naturels, les sites se transforment en musée à ciel ouvert…
Enfin, une sélection jeunesse – documentaires et fictions – offrent des clés adaptées pour comprendre l’histoire minière, les migrations, la mémoire ouvrière, le patrimoine industriel…
Cette bibliographie se veut un outil de transmission. Elle accompagne les projections, rencontres et commémorations organisées dans le cadre du partenariat avec le Bois du Cazier et le Quai 10, tout en restant accessible à toute personne désireuse de mieux comprendre l’histoire industrielle et humaine de Charleroi.
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